Short Summary

In the summer of 2012, Jim Neugass set out on the road trip of a lifetime: a trip to rediscover a father he hardly knew and a trip that would take him deep into the historical memory of the Spanish Civil War. This one-hour documentary tells the story of his journey – and that of his father, as an American ambulance driver in the Spanish Civil War.

Seventy-five years earlier, another group of Americans found themselves traversing parallel roads through Spain in caravans of ambulances and trucks – under much different circumstances. Among them was James Neugass, a writer-turned-chófer from New Orleans who, alongside nearly 150 other Americans, found his way around American neutrality legislation and into the heart of the Spanish Civil War as a medical volunteer with the American Medical Bureau to Aid Spanish Democracy. Neugass travelled everywhere with a black, leather notebook – both a shield and a weapon against the unreal reality of the war in which Neugass was suddenly immersed. But Neugass died before his memoir of those months in Spain was published, and his original manuscript was lost. However, when a copy of the manuscript was discovered in a used bookstore in Vermont in 2000, his story finally found its voice. War is Beautiful: A Memoir of an American Ambulance Driver in the Spanish Civil War was published eight years later.

Joined by Alan Warren, Dorothy Eubanks, and Aelwen Wetherby, Jim’s journey to rediscover his father’s story became a reason to connect with dozens of others along the way. Support our project and join us on a road trip into Spanish history!

What We Need

With our filming completed, we need money to finish the Post-Production of our film. More specifically, your donations will go towards:

• Paying independent filmmaker Lorena Cervera Ferrer to edit our film.
• Paying for the rights to archival film footage and photographs from the period of the Spanish Civil War to illustrate the historic dimensions of our story.
  
• Paying for the creation of an original musical store with contributions from: award-winning composer Arturo Cardelús, guitarist and songwriter Miguel Dantart, and singer Nicola Harrison.
• Preparing a shorter version of the film to submit to film festivals.

To encourage your support, we’re excited to offer a range of perks, ranging from a poster featuring original stills from the film, to an opportunity to take your own trip into the Spanish Civil War with historian and tour guide, Alan Warren!

The Impact

As both a deeply divisive national conflict and one of the opening international battles of World War II, the Spanish Civil War extended far beyond Spain’s borders. Attracting volunteers from some 50 countries – including nearly 3,000 from the United States – the cause of the Spanish Second Republic inspired thousands to leave their homes to join the fight as a part of the International Brigades. Alongside this movement, nearly 150 American doctors, nurses, and other medical personnel travelled to Spain to provide medical aid. 

This film will:

• Offer a historical glimpse of one member of this remarkable group of American medical volunteers, who chose to risk lives and livelihoods for their ideals.
• Connect local memories and landscapes with international history.
• And, we hope, inspire thought and discussion regarding the controversy that continues to exist in today’s Spain regarding the historical memory of this potent battle. 

Other Ways You Can Help

Even if you aren’t able to help today with a donation, sharing our project may help find others who can! So please send a link to this campaign to anyone you think might be interested.

You can learn more about the project here.

And you learn more about the original book, edited by Peter N. Carroll and Peter Glazer, and published by The New Press ("In the Public Interest") in 2008, here.

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Un Resumen del Proyecto

En el verano de 2012, Jim Neugass se embarcó en el viaje de su vida: un viaje para descubrir el padre de quien conocía poco y un viaje que le llevaría a nivel profundo de la memoria histórica de la guerra civil española. Este documental de una hora cuenta la historia de su viaje – y el viaje de su padre, como conductor de ambulancia voluntario en la guerra civil española.

Sesenta y cinco años antes, había otro grupo ecléctico que se habían encontrado viajando rutas paralelas por el campo español, en caravanas de ambulancias y camiones, aunque en circunstancias poco parecidas. Entre ellos estaba James Neugass, un escritor hecho chófer de New Orleans quien, al lado de casi 150 otros americanos, encontró un desvío por las leyes de neutralidad de los EE.UU., al corazón de la guerra civil española como voluntario médico con la Agencia Médica Americana para Ayudar la Democracia Española. Neugass viajaba con un cuaderno de cuero negro - un cuaderno que se hacía escudo y arma contra la irreal realidad de la guerra en que Neugass sumergió. Pero Neugass se murió antes de que se publicara las memorias de sus meses en España, y se perdió el manuscrito original. Sin embargo, cuando una copia del manuscrito se descubrió en una tienda de libros antiguos en Vermont in 2000, por fin su historia encontró su propia voz. The New Press publicó La Guerra es Bella en inglés ocho años después, con un traducción al español siguiendo en 2011.

Al lado de Alan Warren, Dorothy Eubanks, y Aelwen Wetherby, el viaje de Jim para descrubrir la historia de su padre se hacía razón para crear conneciones con unas docenas de otras por el viaje. Danos tu apoyo y juntanos en un viaje por la historia de España!

Qué Necesitamos

Con la grabación ya hecha, necesitamos financiación para terminar la produción de nuestro documental! Especificamente, tu contribución ayudaría en:

• La edición de nuestro metraje por Lorena Cervera Ferrer.
  
• Los derechos a metraje y fotografía histórico de la época de la guerra civil española.
  
• La creación de una banda sonora original con las contribuciones creativas de: celebrado compositor Arturo Cardelús, cantautor Miguel Dantart, y cantante Nicola Harrison.
  
• La preparación de una version más corto del documental para festivales de film.
  

La Motivación

Cómo conflicto qué causó divisiones profundas y una de las primeras batallas de la segunda guerra mundial, la guerra civil española extendió más allá que las fronteras de España. Atrayendo voluntarios de algunos 50 países – incluso casi 3,000 de los EE.UU. – la causa de la segunda républica española dio inspiración a miles de dejar hogares para juntarse en la lucha de las brigadas internacionales. Al lado de este movimiento, casi 150 médicos, enfermeras, y otro personal medico viajaron a España desde los Estados Unidos para ofrecer ayuda médica.

Este documental trata de:

• Ofrecer una mirada histórica de un miembro de este grupo extraordinario de voluntarios médicos de los EE.UU., quien escogieron poner vidas y subsistencias a riesgo por causa de ideales.

  
  

• Dar conneciones entre memorias locales y historia internacional.

  
  

• Y, esperamos, motivar pensamientos y discusiones de la controversia que continua en España hoy en día de la memoria histórica de este batalla potente.

Otras Maneras de Ayudar

Si no puedes contribuir hoy, compartiendo nuestro proyecto con gente quien pueda, nos ayudaría muchísimo! Por favor comparta esta campaña con gente quién crees que le interesaría.

Puedes aprender más del proyecto aquí.

Y puedes aprender más del libro original aquí, editado por Peter N. Carroll y Peter Glazer, y publicado por The New Press en 2008. La tradución, publicada por Global Rhythms Press, apareció en 2011.

$5 "Gracias!"

Porque cada contribución ayuda...dona $5 y recibirás un postal de gracias, hecho de un foto histórica del hospital antiguo de Cuevas Labradas.

$25 

“The Josephine”:

Avivar nuestro proyecto, como la ambulancia ‘Josephine’ ofreció a James Neugass los medias de viajar las carreteras de España. Con una donación de $25, recibirás un poster original del film. 

$50 

“The Hemingway”:

Sabes que Ernest Hemingway, uno de las figurias literarias más conocidas quien escribió de la guerra civil española, también hizo un documental de la guerra, que se llamaba ‘La Tierra Española”? Ayudanos con una donación de $50 y recibe su propia DVD de nuestro film final de 1 hora!

$75 

“The Internationale”:

La Guerra Civil Española inspiró un género de música única a la guerra. Añadimos a esta tradición con encargos para música original de celebrado compositor Arturo Cardelús y grabaciones de algunos clásicos de la época por cantautor Miguel Dantart y cantante Nicola Harrison. Dona $75 y recibirás una copia de la banda sonora + a DVD copy of the film.

$100 

“The Poet-Chófer”:

“Sabes, Jim, si un chófer empieza escribir poesía, no me preocuparía: pero cuando un poeta empieza conducir…”

No te preocupes – si nos das $100, no sólo recibirás una copia del DVD y banda sonora, sino que una copia del libro también, firmado por el hijo de James Neugass!

$2,000 

“The Barsky”:

Da apoyo sin límite, como Dr. Edward Barsky, fundador de la Agencia Médica para Ayudar la Democracia Española! Con esta donación, recibirás una visita guida por sitios históricos de la guerra con Alan Warren, empezando y terminando en Barcelona. (Vuelos a Madrid no están incluidos.)