Hello! Some of you are
already familiar with me and the work I do here in Cambodia on behalf of poor
children. For others, may I quickly introduce myself and our project.
My name is Muoy You. I
was born, educated and started my teaching career in Cambodia. The country was
still peaceful then but this won’t last. In 1970, Prince Sihanouk was deposed; a
Khmer Republic was installed; civil war broke out between the new republic and
the communist Khmer Rouge under the banner of Sihanouk. On 17th
April 1975, the Khmer Rouge won. They emptied the cities and deported all the
people to the countryside. Followed a reign of terror during which about 2
million people died from executions, starvation, diseases, land mines - among
them were my parents, siblings and numerous relatives. The survivors were walking
dead when finally the Khmer Rouge was ousted in December 1978.
I was lucky. A
scholarship from the French Government saved my life. I left Cambodia in September
1972 for postgraduate studies in French literature. I studied Albert Camus, a Nobel Prize winner
whose life resembled so much my own. Like him, I grew up in a very poor family;
like his mother mine was illiterate; like me, a scholarship decided on his
future. Without it, he would not have won the Nobel Prize. His life and work
were an inspiration to me all the while I was living in exile with my husband and
four children. We have given our children the best opportunities in education.
They have become outstanding in their fields.
To give the same opportunities to
poor children in Cambodia, I founded an NGO called Seametrey, a Khmer acronym
for Freedom, Civilisation and Love. I came back in 2003, set up Seametrey
Children’s Village to provide quality education to poor children. The school policy is social integration.
Parents pay according to their income. Rich and poor children play and work
together, learn to appreciate each other.
The school is on rented
premises. In July 2015, the lease will expire and we’ll have to move out. Phnom Penh is unaffordable for us. I have a land on the shore of Tonle Bati
lake, 30km from Phnom Penh. So we will move there. Through Indiegogo, we managed
to raise $56,593 in two campaigns (November 2012 and February 2014). With this
we built a nursery house, a primary house and a volunteer house. We have now
started the construction of a second primary school house to bring the total
number of classrooms to nine for 225 students. We plan to inaugurate the school
on 1st November 2015. Until then it continues to open in the
afternoons as it has been for a year. I and two assistant teachers commute
there every day.
The emphasis is now on
the sports complex. It’s vital for the sustainability of the school. The
students will come from the surrounding villages. Most parents won’t be able to
pay or will pay very little. And the staff from Phnom Penh have to be offered
good incentives if they were to follow us. We have to find alternative sources
of income. With a good sports complex, we can open it to the public during the
weekends.
There will be a
playground, a gymnasium, football, basketball, volleyball, back walls for
tennis practice and a beautiful skate park. These won’t be enough though to
keep a family entertained the whole day in the heat. We need a swimming pool.
With a good pool, people will flock. Our location is ideal for a day out for
the whole family. Just two days a week could generate thousands of dollars a
month, enough to pay much of the running costs. What’s more, it will be a good
publicity for the school.
The estimated cost is
US$70,000. A couple from Sydney kindly donated US$28,000 and students from a
school in Melbourne raised US$3,700 for us. We now have a total of $31,700. We
need to raise an extra $38,300. With your help, I believe it’s achievable. Who
knows? We may even exceed the target. And if we do, you may ask, where will the
money go?
It will go to install
the 24 solar panels donated by Panasonic Germany that now sit in their boxes, to
build a library, to pave roads, to put a proper and secure gate, to buy
equipment and classroom furniture and a school bus. The pool is the engine that
will drive all the rest. With the pool we will be able to go forward. We will
be equipped to be self-sustainable.
We mean Seametrey Children’s
Village to be a school like no others in Cambodia. We want to instill
self-esteem and pride in the Cambodian people. With your help, we will fulfill
this mission. It’s a gift that goes beyond survival. It will resurrect the
Khmer soul and give a promising future to Khmer children. Will you please be part of this exciting
venture?
Should you want to make a difference
Seametrey has received hundreds of volunteers over the years. They have been instrumental to the development of our school. A lot of people have inquired about the possibility to volunteer short or long term at our school whether for themselves or for their children.
As from today, we open a Seametrey Volunteering Direct page so that every one can afford to volunteer and make a difference. Should you be interested, please contact Muoy at kanika74@hotmail.com
Bonjour! Certains d’entre vous me connaissent et connaissent déjà le
travail que je mène, ici, au Cambodge en faveur des enfants pauvres. Pour les
autres, permettez-moi de me présenter et vous présenter notre projet.
Mon nom est Muoy You. Je suis née, j’ai étudié et j’ai commencé ma carrière
d’enseignant au Cambodge. Le pays était encore paisible à cette époque, mais
pas pour longtemps. En 1970, le prince Sihanouk a été destitué ; La république khmère
s’est installée; la guerre civile a éclaté entre la nouvelle république et les
communistes Khmers Rouge sous la bannière de Sihanouk. Le 17 Avril 1975, les
Khmers rouge gagnent la guerre. Ils vident les villes et déportent toute la
population vers la campagne. S’ensuit un règne de terreur au cours de laquelle
environ 2 millions de personnes meurent de famine, d’exécutions, de maladies,
des mines terrestres - parmi eux, mes parents, mes frères et sœurs et de
nombreux parents. Les survivants sont des morts-vivants quand finalement les
Khmers rouges sont évincés en décembre 1978.
J’ai eu de la chance. Une bourse du gouvernement français m'a sauvé la vie.
J’ai quitté le Cambodge en septembre 1972 pour étudier la littérature
française. J’ai étudié Albert Camus, ce prix Nobel dont la vie ressemblait tellement à la mienne. Comme lui, j’ai grandi dans une famille très pauvre ; comme la mienne, sa mère était analphabète et comme moi, une bourse d’étude a décidé de son avenir. Sans ça, il n’aurait pas remporté le prix Nobel. Pour moi, sa vie et son travail ont été une inspiration de tous les jours. J’ai vécu en exil avec mon mari et nos quatre enfants. Nous avons donné à nos enfants les meilleures opportunités d’éducation. Ils sont devenus exceptionnels dans leurs domaines.
Pour donner les mêmes chances aux enfants pauvres du Cambodge, j’ai fondé
une ONG qui s’appelle Seametrey. C’est un acronyme khmer pour liberté,
civilisation et amour. Je suis revenue en 2003, pour mettre en place le Village
des Enfants Seametrey, afin de fournir une éducation de qualité aux enfants
pauvres. La politique de l’école est l’intégration sociale. Les parents payent
en fonction de leurs revenus. Les enfants riches et pauvres jouent et
travaillent ensemble, apprennent à apprécier l’autre.
En Juillet 2015, le lieu où se trouve l’école voit son bail expirer et nous
devons déménager. Phnom Penh est inabordable pour nous. J’ai un terrain sur les
rives du lac Tonle Bati, à 30 km de Phnom Penh. Nous allons déménager là-bas.
Grace à Indiegogo, nous avons réussi à récolter 56,593 $ en deux campagnes
(Novembre 2012 et février 2014). Avec cette somme, nous avons construit
une maternelle, une école primaire et une maison pour les volontaires. Nous
avons maintenant commencé la construction d'une seconde école primaire pour
porter le nombre total de salles de classe à neuf pour 225 étudiants. Nous prévoyons d’inaugurer l’école le 1er Novembre 2015. En attendant,
l’école est ouverte l’après-midi, comme c’est le cas depuis déjà un an. Moi et
deux enseignants nous y rendons chaque jour.
L'accent est mis désormais sur le complexe sportif. Il est vital pour la
pérennité de l'école. Les élèves viendront des villages environnants. La
plupart des parents ne seront pas en mesure de payer ou vont payer très peu. Il faudra également que nous offrions de bonnes motivations au personnel de Phnom Penh, pour qu’ils nous suivent là-bas. Nous devons trouver d'autres
sources de revenus. Avec un bon complexe sportif, nous pouvons l'ouvrir au
public pendant le week-end.
Il y aura une aire de jeux, un gymnase, un terrain de football, de basketball,
de volleyball, un terrain de tennis et un magnifique Skate Park. Ce ne sera pas
suffisant, si on veut qu’une famille se divertisse toute la journée avec la
chaleur qu’il fait. Nous avons besoin d’une piscine. Avec une belle piscine,
les gens vont affluer. Notre emplacement est idéal pour une une journée de sortie
en famille. Juste deux jours par semaine pourrait générer des milliers de
dollars par mois, assez pour payer une grande partie des coûts de
fonctionnement. Qui plus est, ce sera une bonne publicité pour l'école.
Le coût est estimé à 70,000 $. Un couple de Sydney nous a gentiment fait
don de 28.000 $ et des étudiants d’une école de Melbourne ont levé 3,700 $ pour
nous. Nous avons maintenant un total de $ 31,700. Nous devons élever un
supplément de $ 38,300. Avec votre aide, je crois que c’est réalisable. Qui sait?
Nous pourrions même dépasser l'objectif. Et si nous dépassons, vous pouvez vous
demander, où l’argent ira-t-il ?
Il ira à l installation des 24 panneaux solaires offerts par Panasonic
Allemagne, il permettra de construire une bibliothèque, de paver les routes, de
mettre un portail adéquat et sûr, d’acheter du matériel de classe, des meubles
et un autobus scolaire. La piscine est le moteur qui va conduire tout le reste.
Avec la piscine, nous serons en mesure d'aller de l'avant. Nous serons équipés
pour être durablement autonome.
Nous voulons faire du Village des Enfants Seamatrey une école unique en son
genre au Cambodge. Nous voulons inculquer l'estime de soi et la fierté chez les
Cambodgiens. Avec votre aide, nous allons remplir cette mission. C’est un cadeau
qui va au-delà de la survie. Il ressuscitera l'âme khmère et permettra de donner
un avenir prometteur aux enfants khmers. Voulez-vous, s’il vous plaît, vous
joindre à nous dans cette aventure passionnante?
Si vous voulez aider à changer les choses
Seametrey a reçu des centaines de volontaires au cours des années. Grâce à eux, notre école a pu se développer. Beaucoup de personnes nous ont posé des questions sur les possibilités de devenir volontaires à court ou à long terme au sein de notre école soit pour eux personnellement soit pour leurs enfants. Nous sommes heureux d'ouvrir ces opportunités à ceux qui veulent devenir agents de change dans le monde.
A partir de ce jour, nous ouvrons une page Séamétrey Volontariat Direct pour que chacun ait les moyens de devenir volontaire et de contribuer à changer le monde. SI vous êtes intéressé(e), veuillez écrire à Muoy à cette adresse: kanika74@hotmail.com